Die Frage, die sich zuerst stellt, lautet: Warum essen wir überhaupt ?
Unser Körper braucht ständig Energie, auch wenn wir uns im Ruhezustand befinden. Den Energiebedarf, den der Körper braucht, um die automatisch ablaufenden Lebensfunktionen wie Herztätigkeit, Atmung, Verdauung und Stoffwechsel aufrechtzuerhalten, nennt man Grundumsatz. Männer haben in der Regel einen höheren Grundumsatz als Frauen. Aber auch das Alter spielt eine Rolle. Kinder und Jugendliche haben einen hohen Grundbedarf an Energie, der ab dem 25. Lebensjahr stetig abnimmt.
Zu diesem Grundumsatz kommt noch der Leistungs- bzw. Arbeitsumsatz, der durch die jeweiligen körperlichen Betätigungen und Bewegungen eines Menschen entsteht. Dadurch ergeben sich unterschiedliche Werte für Menschen, die z. B. im Büro arbeiten oder Schwerstarbeiten verrichten.

Grundumsatz
ist der Energiebedarf, den der Körper in völliger Ruhe und Entspannung braucht, um die automatischen Lebensfunktionen wie Herztätigkeit, Atmung, Verdauung und Stoffwechsel aufrechtzuerhalten

Leistungsumsatz
gibt den Energiebedarf an, der sich durch die jeweiligen körperlichen Betätigungen und Bewegungen eines Menschen ergibt.

Umrechnungsformel
Berechnung der Energie die entsteht, wenn Nahrungsmittel im Körper verbrannt werden. Wurde nach dem englischen Physiker J. P. Joule benannt.

1 kcal (Kilokalorien) = 4,184 kJ
    1 kJ (Kilojoule) = 0,239 kcal